第九章 假昏迷房哲露马脚(1/8)

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    雨停了，但天边还有隐隐的雷声滚动。

    曾泰率两名书吏正向公堂方向走去。忽然，不远处的角门前闪过一条黑影。曾泰停住脚步，掉头望去，在黑沉沉的夜色中，角门前的灯笼发出昏黄的光亮。角门的另一边便是后堂。曾泰沉吟片刻，转身快步向公堂走去。房内影影绰绰，隐约传来狄公等人的说话声。

    闪电在云层中频频亮起，就在这微弱的光亮映照下，一条黑影飞快地由后院奔来，转眼间，便到了西厢房的窗下。黑影缓缓站直身体，点破窗纸向房内望去。

    房内，李元芳在对狄公说着什么。

    忽然，不远处传来了脚步声，两名巡更的仆役边说话边向这边走来。黑影吃了一惊，赶忙隐身在黑暗之中。

    李元芳刚把最近在凉州发生的事情向狄公详细讲了一遍。狄公边听边思索着什么。末了点了点头问道：“你是说，今天晌午曾有一支天竺商队出城？”

    李元芳道：“他们持有刺史府的批文，上面说，这支天竺商队有可能感染了瘟疫，为怕在城内引起恐慌，因此放他们出城掩埋尸身。”

    狄公沉吟片刻，缓缓道：“瘟疫？”

    李元芳道：“正是。刺史府公文上是这样说的。”

    “车上的尸身你检查过，真的是天竺人？”

    “正是。”

    “天竺商人，天竺商人……”

    李元芳问道：“大人，您与曾兄率人追查饷银的下落，有结果吗？”

    狄公长长地叹了口气道：“一无所获。那天夜里，我们率军赶到古堡，但黑衣社的歹人已经撤离，饷银也被秘密转运到了其他地方。”

    薇儿道：“大人，自你们那天逃出古堡之后，王蔷就觉得事情不妙，他立刻安排转运地厅中的货物。如果按您刚刚所说，那些马车内装载的就应该是朝廷的饷银了。”

    狄公点了点头道：“肯定是这样。你可知道，他们将饷银转运到了哪里？”

    薇儿回忆道：“当时，我潜入地厅暗中观察，只见十几名黑衣护法站在地厅中，王蔷对他们低声吩咐着什么。后来听见地厅中传来一阵轰鸣声，西北方向的墙壁竟向两旁缓缓打开，露出一条内藏的暗道。在王蔷的命令下，黑衣护法押着银车进入了暗道中。”

    狄公点了点头道：“与我们探查古堡得出的结论完全一致。我和曾泰率军沿暗道向前追赶，大概在天明时分来到了一座四面绝壁的死谷，山谷中没有通路。”

    薇儿道：“那是通往黑衣社总坛‘黑暗之山’的必经之路。”

    “哦？”

    “那座峡谷叫做‘死亡之谷’。据说即使黑衣社中也只有九个人才能通过那里。”

    “哪九个人？”

    “大人可能不太清楚，黑衣社的建构其实非常简单。社中有一位总领袖——黑衣大神，着绣金黑袍，被社中人称为尊神。其下是按八卦方位排列的八位大护法。乾位、坤位、震位、艮位、离位、坎位、兑位、巽位，社中称之为大护法，着绣银黑袍。再下面则设有三十二座神庙，一百零八位黑衣护法，每一位黑衣护法统辖五至十名下属。而黑衣大神与八位大护法每月两次聚首，称之为月议。只有在这两天里，也只有他们九人才能经由‘死亡之谷’中的暗门到达‘黑暗之山’总坛。”

    “是这样。那么，‘死亡之谷’中的暗门在何处呢？”

    “不瞒大人，一年前，我趁王蔷不在堡内，沿暗道进入‘死亡之谷’，就是想要找到暗门的所在，可一番探查下来，最终无功而返。”

    这时曾泰推门走了进来，对狄公道：“恩师，已经吩咐下去了，两名斥候一会儿就到。”

    狄公点了点头。

    薇儿道：“就目前我们掌握的情况，可以肯定，王蔷已经将饷银运到‘黑暗之山’中隐藏起来。”

    狄公摇了摇头道：“他们并没有将饷银运到‘黑暗之山’。”

    薇儿惊奇地望着狄公：“哦？大人，您是怎么知道的？”

    狄公道：“车辙。”

    薇儿不解：“车辙？”

    狄公点了点头道：“刚刚你说到，要进入‘黑暗之山’必须首先通过‘死亡之谷’，是吗？”

    薇儿道：“正是。”

    狄公道：“今晨，我与曾泰率军对死亡之谷进行了彻底搜索，在那里并没有发现装载饷银的马车留下的车辙印迹。由此可以断定，银车并未进入到‘死亡之谷’中。”

    薇儿似是自语似是发问，道：“这可就奇怪了，既然他们不想将饷银藏到‘黑暗之山’，却为何要将银车赶入暗道？那条暗道当中并无岔路，只能通向‘死亡之谷’，如此做法有何用意呢？”

    狄公道：“此事的确很蹊跷。”

    李元芳道：“大人，那后来呢？”

    狄公长叹一声道：“当我们率军赶回到古堡，那里发生了最令人意想不到，也是我平生所见最为离奇的命案。”

    听了这话，屋中人个个面面相觑不明所以，李元芳轻声道：“什

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